Suuri Gopnik kuvaa Putinin valtaannousun omintakeisella sekoituksella historiaa, omaelämäkerrallisia tarinoita, esseistisiä pohdintoja ja fantasmagoriaa. Jerofejevin kuriton kerronta liikkuu luontevasti alatyylistä korkeakirjallisuuteen ja Leningradin lähiöistä Pariisin diplomaattipiireihin.