Yhden päivän aikana tapahtuu kolme hirveää asiaa. Essun tulee kotiin ja saa huomata, että hänen aviomiehensä on murhannut raa’asti heidän poikansa ja siepannut heidän tyttärensä. Samaan aikaan mahtava Sanzen imperiumi romahtaa, kun suurin osa sen asukkaista murhataan mielipuolen koston takia.

Pahinta on kuitenkin se, että maailman ainoan mantereen sydämessä repeää suuri punainen railo, joka syöksee sisuksistaan niin paljon tuhkaa, että se pimentää taivaan vuosiksi. Tai vuosikymmeniksi.